जासूसी तस्वीरों का इतिहास 19वीं शताब्दी में शुरू हुआ, जब फोटोग्राफी एक नए और शक्तिशाली माध्यम के रूप में उभरी। शुरुआत में, इन तस्वीरों का उपयोग मुख्य रूप से शाही परिवारों और उच्च समाज की हस्तियों की तस्वीरें खींचने के लिए किया जाता था। लेकिन जल्द ही, जासूसी तस्वीरों का उपयोग निजी जिंदगी को उजागर करने और समाचार पत्रों में सनसनी फैलाने के लिए किया जाने लगा।